«Une petite villotte qui peut contenir queques 120 feux, fort serrée et environnée de trégrandes montagnes, à demi escarpées, qui la pressent de si près que de la plus éloignée on y pourrait jeter des pierres avec une fronde. Leur sommet est fort élevé et leur ventre si gros que du sommet elles ne peuvent faire du mal à la place.
Mais il y a plusieurs petites pointes et avances du rocher à mi-côté, qui sont autant de logements à miquelets, d'où l'on peut canarder à coups de fusils tout ce qui para^trait dans ses rues de sorte qu'il n'en faudrait pas davantage pour l'obliger à se rendre s'ils estoient occupés, jamais la place ne pouvant estre plus commandée qu'elle ni de plus d'endroits, ce qui n'est toutefois pas si incorrigible qu'on se le pourroit imaginer»
• Fort
Libéria • 66 500 Villefranche de Conflent • Tél.-
Fax +33 (0)4 68 96 34 01 •
L'origine
En 1659, le traité des Pyrénées
(suite au mariage de Louis XIV avec la Reine d'Espagne) va définir une nouvelle frontière entre la France et l'Espagne.
La Catalogne sera coupée en deux. Villefranche fondée en 1092 par le Compte Guillaume Raymond de Cerdagne est une place stratégique, chargée de la défense du Conflent et de la surveillance du passage vers la Cerdagne tout en servant de base pour des opérations en Catalogne.
Une pièce maîtresse dans la surveillance de la vallée de la Têt
Au XVIIe, la position encaissée de Villefranche
posera problème avec l'avènement des canons. En 1678, la paix revenue, Louis XIV décidera de mener à terme le vieux projet d'aménagement d'une grande place en Conflent. Dès 1678, plusieurs ingénieurs dont Chamois et Petit sont envoyés sur place. Ils pensent que la construction d'un fort au dessus de la ville réglerait le problème mais le coût est dispendieux.
A sa deuxième visite en Roussillon (1679) Vauban fera accepter son projet ; ainsi le souhait de Louis XIV de voir doter le Roussillon d'un système défensif invulnérable sera exaucé.
